Herstel van vertrouwen voor kindvoorzieningen

Voor jonge kinderen en hun ouders is er op het terrein van de kindvoorzieningen, voor het eerst in jaren, weer enig goed nieuws. De stelselmatige bezuiniging op de kinderopvangtoeslag van de afgelopen vier jaar wordt een halt toegeroepen. Er komen in 2014 zelfs substantieel meer middelen beschikbaar dan in 2013.

Kies nu voor Kinderen heeft hiervoor sinds voorjaar 2012 campagne gevoerd. Naast de branche, de vakbeweging en vele andere. ‘Kies nu voor Kinderen’ is een initiatief van de Bernard van Leer Foundation en Het Kinderopvangfonds. Het onderscheidende van dit initiatief en de initiatiefnemers is dat zij met name het belang van jonge kinderen voorop stellen.

Patrick Banis, bestuurslid van Het Kinderopvangfonds: ‘Veel meer ouders kunnen nu weer gebruikmaken van de kindvoorzieningen. Behalve dat zij voorzien in de behoefte van werkende ouders, zijn zij van groot belang voor de toekomstkansen van alle kinderen.’

Jeanet van de Korput, programmamanager bij de Bernard van Leer Foundation: ‘Nu gaat ‘Kies nu voor Kinderen’ zich richten op een betere integratie van de voorzieningen en een goede kostenbeheersing. En de campagne focust zich vooral op de kinderen zelf met aandacht voor doorlopende leerlijnen, de kwaliteit van pedagogisch medewerkers en meer ouderschapsverlof.’

Beiden vinden ook dat er: ‘Geen verdere afbraak moet komen maar dat stabiliteit op het budgettaire vlak een eerste voorwaarde is voor verbetering van de kwaliteit. We zien daarom uit naar de uitwerking van het regeerakkoord, die veel te lang op zich laat wachten.’

Extra middelen
Na een jarenlange terugloop van de uitgaven voor kinderopvang sinds 2009, is voor 2014 weer een extra impuls voorzien om ouders en kinderen die gebruik willen maken van de kinderopvang een betere kwaliteit te garanderen en opvang meer toegankelijk te maken. Om de toegankelijkheid te verbeteren, heeft het kabinet in directe zin 175 miljoen euro (zie toelichting) ter beschikking gesteld, waardoor de kosten voor ouders dalen. Deze daling van kosten zal naar alle waarschijnlijkheid leiden tot meer vraag (net zoals de verhoging van kosten leidde tot vraaguitval). De effecten voor de kinderopvang als geheel zijn daarom ook substantieel groter dan de voorziene 175 miljoen euro. Ouders die de formele opvang de rug hadden toegekeerd wegens de gestegen kosten zullen een nieuwe afweging maken nu een groter deel van de kosten weer wordt vergoed. En dit geldt voor ouders uit alle inkomenscategorieën. Het extra bedrag is niet voldoende om de vraaguitval van de afgelopen jaren ongedaan te maken (dalingen die ook samenhangen met de toegenomen werkloosheid) maar het legt wel een bodem in de vraag naar kinderopvang.
Dat de vraag weer gaat toenemen is natuurlijk van belang voor organisaties voor kinderopvang. Voor ‘Kies nu voor Kinderen’ is het echter vooral van belang dat de organisaties dan beter in staat zijn te werken met stabiele groepen en vaste medewerkers per groep. Niets is zo funest voor de kwaliteit als wisselende groepen met wisselende pedagogisch medewerkers. De gerichte extra kwaliteitsimpuls van 20 miljoen voor deze kabinetsperiode draagt hieraan bij.
Tenslotte wordt, door eerdere afspraken, in 2014 een eerste stap gezet zodat ouders minder vaak voor weken en uren betalen die ze niet gebruiken.

En nu …
Kies nu voor Kinderen zal zijn campagne de komende maanden richten op verder reikende hervormingen. En een mentaliteitsverandering; kwalitatief hoogwaardige kindvoorzieningen en kindercentra dienen niet alleen de behoeften van werkende ouders en de arbeidsmarkt maar zijn van het grootste belang voor de toekomstkansen van de kinderen zelf.

Toelichting op middelen
De €175 miljoen is als volgt opgebouwd:
- €50 miljoen voor indexatie vergoeding per uur komt in het bijzonder ouders met lagere inkomens ten goede (begroting SZW)
- €50 miljoen verhogen kinderopvangtoeslag voor inkomens tussen 47.000 en 105.000 euro (Kamerbrief SZW van 4 oktober)
- €50 miljoen voor vaste vergoeding van 18% voor hoge inkomens (was 0%) (Kamerbrief SZW van 4 oktober)
- €25 miljoen correctie ouderindexatie